蜜蜂ーセイヨウミツバチはどのように営巣場所を選ぶのか？(その8)

前号に続き「セイヨウミツバチはどのように営巣場所を選ぶのか？」玉川大学ミツバチ科学研究センター原野教授について、

『分蜂群は最良の候補地を選択するのか？』前号に続き、

「分蜂群」がどのような場所を営巣として評価するのかを調査した結果、候補地が評価される際には、巣門の広さと巣箱の容積が重要な要素であることが分かった。

巣門を15平方cmから60平方cmに拡張すると、「探索蜂」はその巣箱を訪れなくなってしまう。

巣門の広さは、巣内の温度調節や外敵からのコロニー防衛と密接な関わりがある。「探索蜂」はある程度以上入口の広い空間は「営巣場所」に適さず、候補地として報告するに値しないと判断する様だ。

巣箱容積は、ある程度広い方がいいらしく、「分蜂群」は容積が15Lよりも40Lの巣箱を好む。

ほとんど光の届かない巣箱の中の容積を、どのようにして「探索蜂」は測定するのだろうか？
次号に続く。

巣門は、冬季になると通常の間口から1/5ぐらい(3〜4cm)に狭めている。これで、冷たい風が巣箱内に侵入するのを極力避けている。

巣箱内は、働き蜂は色んな工夫をこらして一年中35℃を保っている。巣門を狭くすることで、冬季の働き働きの温度管理の手助けになっている。