蜜蜂ー女王蜂について
現在、4群の蜜蜂を飼育管理している。各群共に2段の巣箱からなり、巣枠を下の箱に9枚、上の箱に9枚入れており、巣箱によって差はあるが約3〜4万匹の蜂達が住んでいる。女王蜂は、各群に1匹居て、上下の段を動き回り、四六時中産卵を行なっている。4群の中で、丸2年を超え3年目に入った女王蜂が健在で居るが、流石に今年は新女王蜂に交換すべきかと思っている。交換する新女王蜂を作ることも重要な作業の一つである。ある群から産卵がある巣枠を2枚程抜いて、別の巣箱に入れてやると、女王蜂が居ないと気づいた働蜂達は、3日以内の卵が入っている巣を女王蜂が生育できるように大きな巣に作り変える。つまり、女王蜂が育つ王台を作成する訳だが、これを変成王台と言う。こうして新女王蜂が作られるが、蜜の採集が終わった8月頃にこの作業を行う予定である。
写真は、上下2段の4群の巣箱であり、各群には女王蜂が1匹居て、夫々に特徴がある。
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